Se identifica como usufructo al beneficio (o utilidad) que se puede obtener de cualquier cosa.
Quien utiliza o disfruta de ese usufructo es el usufructuario. Esta persona tiene el derecho de disfrutar de ello, pero sin tener la propiedad. Incluso puede obtener los frutos que se obtengan de ello y el derecho a mejorarlo.
El usufructuario puede serlo por obligación o posibilidad legal; de forma parcial o total; y simple o múltiple (cuando hay varias personas que son usufructuarios de la misma cosa).